Entre los instrumentos náuticos que utilizó Colón en sus viajes encontramos el compás o aguja magnética
aunque lo llevaba.
En sus escasas observaciones astronómicas empleo el cuadrante o cuarto de círculo con pímulas sobre un lado, para enfilar con ellas el astro, y entonces una plomada suspendida del vértice indicaba la altura en el sector graduado. Su empleo exigía dos hombres: el observador y otro que hiciera la lectura en el instante de la observación, de todos modos, siempre defectuosa con los movimientos de las naves y por este motivo entre los pilotos tuvo mayor aceptación la ballestina, cruz de madera que Colón desconocía
Por otra parte, hacia fines del siglo XIII, comenzaron a aparecer en Europa, las cartas náuticas o portulanos, que sorprendieron por la exactitud con que fueron trazados los contornos costeros.
Entre esas joyas , ocupan un lugar sobresaliente aquellos que fueron dibujados sobre pieles de cabrito, los codiciados pergaminos
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